Zoox, la empresa de robotaxis propiedad de Amazon, ha obtenido una exención regulatoria de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras de Estados Unidos (NHTSA) que le permitirá comenzar a operar comercialmente hasta 2.500 vehículos autónomos durante los próximos dos años. La autorización entra en vigor el 10 de agosto de 2026, según informa TechCrunch.
Una exención clave para vehículos sin controles tradicionales
La principal peculiaridad de los robotaxis de Zoox es que carecen de los controles tradicionales exigidos por la legislación federal: no tienen volante, pedales ni siquiera retrovisores. Hasta ahora, la compañía operaba con una exención que le permitía demostrar la tecnología, pero no cobrar por el servicio. Con la nueva autorización, Zoox podrá lanzar su programa de pasajeros de pago en Las Vegas, San Francisco, Miami y Austin.
La decisión de la NHTSA sienta un precedente importante para cualquier desarrollador de vehículos autónomos que quiera comercializar robotaxis sin los elementos de control humano tradicionales. Empresas que invierten en tecnología de conducción autónoma, como Tesla con su Cybercab de dos plazas, se beneficiarán de este marco regulatorio más flexible.
Uber consolida su imperio de vehículos autónomos
Paralelamente, Uber refuerza su estrategia en el sector autónomo. Durante la última llamada de resultados trimestrales, el CEO Dara Khosrowshahi confirmó que la compañía invertirá 10.000 millones de dólares en los próximos años para desplegar 120.000 vehículos sin conductor. La cifra coincide con las estimaciones previas del Financial Times sobre el compromiso financiero de Uber en este segmento.
La plataforma ha tejido una red de alianzas con múltiples desarrolladores de tecnología autónoma. Entre los más destacados figura Waymo, que opera su flota en Phoenix, Miami, Las Vegas y próximamente Londres a través de Moove, el socio de gestión de flotas que acaba de cerrar una ronda de 250 millones de dólares liderada por Mubadala Investment Company, alcanzando una valoración de 2.100 millones.
Movimientos estratégicos en el ecosistema autónomo
Moove, que comenzó como fintech africana de financiación vehicular para conductores de apps, gestiona actualmente 42.000 vehículos en 13 países y ha abierto una nueva división centrada en vehículos autónomos. La empresa, ahora con sede en Dubái, planea contratar 350 personas y comprar flotas completas de robotaxis, incluyendo las de Waymo y otra compañía aún sin identificar.
Otro nombre que resuena en este ecosistema es Travis Kalanick, fundador de Uber, quien a través de su startup Atoms ha cerrado una alianza con Joby Aviation para desarrollar hubs de transporte que conecten taxis aéreos eléctricos con vehículos autónomos terrestres en Florida, Nueva York, Texas y California. Kalanick, que recientemente levantó 1.700 millones de dólares, también ha fichado a Gautam Gupta, antiguo director financiero de Uber, como CFO de Atoms.
El contexto del mercado autónomo
El sector de vehículos autónomos atraviesa un momento de consolidación comercial. Mientras Zoox da el salto al modelo de pago, otros actores como Lucid Motors retrasan sus planes: la compañía ha pospuesto hasta la segunda mitad de 2027 el lanzamiento de su vehículo eléctrico Cosmos de tamaño medio, dentro de un plan de ahorro de costes de 1.400 millones de dólares.
En el ámbito tecnológico, Nvidia ha lanzado su modelo de IA Alpamayo 2 Super para uso comercial en conducción autónoma, disponible en Hugging Face con licencia abierta que permite a desarrolladores y fabricantes adaptar el sistema a sus propios datos y políticas de conducción.
No todo son buenas noticias: el sindicato Teamsters California ha demandado al Departamento de Vehículos Motorizados del estado, alegando que no evaluó adecuadamente el impacto económico de permitir camiones pesados autónomos en las carreteras. La Asociación de la Industria de Vehículos Autónomos calificó la demanda de «abusiva y frívola».
Fuente: TechCrunch · Documento oficial: enlace · Esta información ha sido elaborada por la redacción de Radioalcuadrado con apoyo de herramientas editoriales automatizadas.